На современные смартфоны поверх дисплея устанавливается ударопрочное стекло, чтобы защитить экраны от внешнего воздействия. Единственным недостатком стекла является тот факт, что его нельзя согнуть, поэтому такая защита не подходит для складных смартфонов.
В качестве альтернативы профессор Пэ Бён Су предлагает использовать пластиковую пленку, например, полиамид. Он по своей прозрачности ничем не уступает стеклу и может похвастаться большей прочностью. Профессору удалось то, чего пока никто не сумел — придать плёнке прочность стекла и сделать тем самым её стойкой к любым повреждениям, защищая экран от внешнего воздействия.
Твердость и гибкость можно назвать противоположными свойствами. Добиться наличия обеих характеристик в материале крайне сложно. Пэ Бён Су объяснил, что использовал в процессе исследований силоксановый гибридный материал, который был получен в результате соединения молекул силикатного стекла, силиконового каучука и пластмассы.
На пресс-конференции учёный заявил, что разработанный его исследовательской группой силоксановый гибридный материал отличается впечатляющей прочностью, не уступая стеклу, но в то же время и гибкостью, как резина. На данный момент разработчики улучшают материал в соответствии с требованиями крупных производителей.
Большинство ИТ-компаний сегодня заинтересованы в том, чтобы выпускать на рынок складные смартфоны, однако отсутствие гибкого материала пока не позволяет воплотить задумку в реальность.
Ещё в 2012 году Пэ Бён Су заявил о необходимости разработки такого материала и основал с данной целью компанию Solip Technology, специализацией которой является коммерциализация подобных разработок. При успешных тестах, разработкой пленки сможет заняться KAIST на собственных производственных мощностях.
